Moscova a respins miercuri acuzațiile NATO privind prezența unor convoaie militare ruse în Ucraina, calificându-le ca „nefondate”, denunțând în același timp „creșterea prezenței militare străine în imediata” apropiere a frontierelor ruse.
„Noi am încetat deja să mai atragem atenția asupra declarațiilor fără fundament ale comandantului suprem al forțelor NATO din Europa, generalul Philip Breedlove, asupra așa-ziselor convoaie militare ruse ‘observate’ de ei și care ar fi intrat în Ucraina”, a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului rus al Apărării, generalul Igor Konașenkov, citat de RIA Novosti. Aceste acuzații „constante” asupra prezenței militare ruse în Ucraina „nu au fost și nu sunt susținute de niciun fel de fapte”, a subliniat el.
La rândul său, ministrul rus al apărării Serghei Șoigu a denunțat tentativele NATO de a suscita un „sentiment antirus” în Europa, condamnând totodată „creșterea prezenței militare străine în imediata” apropiere a frontierelor ruse, în special a celei cu Ucraina.
„O analiză a posibilei evoluții a acestor evenimente impune necesitatea menținerii trupelor din districtul militar Sud (care înglobează frontiera ruso-ucraineană, n. red.) în stare de alertă pentru a putea asigura securitatea țării și a aliaților săi pe axa strategică de sud-vest”, a declarat Șoigu, citat de RIA Novosti. „În aceste condiții, unul din obiectivele prioritare este de a forma o grupare militară, completă și autonomă, în peninsula Crimeea”, teritoriu anexat în martie la Rusia, a adăugat Șoigu. El a subliniat că situația din sud-vestul Rusiei rămâne „complicată, mai ales din cauza situației din Ucraina”.
Anterior, generalul Philip Breedlove, șeful Comandamentului european al armatei SUA și comandantul suprem al forțelor NATO din Europa, aflat în vizită la Sofia, a declarat că Alianța Nord-Atlantică a observat în ultimele zile intrarea unor convoaie cu echipamente militare ruse în Ucraina, între care tancuri, artilerie și trupe combatante. „În ultimele două zile, am observat aceleași lucruri ca OSCE (Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa). Am văzut coloane cu echipamente rusești, tancuri rusești, sisteme de apărare antiaeriană rusești, artilerie rusă și trupe ruse intrând în Ucraina”, a declarat el.
Observatori ai OSCE au raportat marți că 43 de camioane militare, fără plăcuțe de înmatriculare, se îndreptau spre centrul Donețkului, capitala regiunii cu același nume, bastion al rebelilor proruși din estul Ucrainei. Aceste camioane tractau piese de artilerie grea și cinci lansatoare de rachete multiple, a indicat Organizația într-un comunicat.