„Sleigh Bells”, un film de animaţie realizat de Walt Disney în 1928, considerat multă vreme pierdut pentru totdeauna, în care apare personajul Oswald the Lucky Rabbit, un prototip pe baza căruia a fost realizat Mickey Mouse, a fost descoperit în Arhiva British Film Institute (BFI) din Londra.
Filmul, cu o durată de șase minute, nu a mai fost vizionat de la crearea sa în 1928 și îl prezintă pe precursorul lui Mickey Mouse, potrivit BFI, în arhivele cărora a fost găsită singura peliculă care mai există încă.
Pelicula, restaurată cu ajutorul studiourilor de animație Disney, va fi difuzată în premieră mondială în 12 decembrie la Londra
„Ce cadou frumos să descoperi un film al lui Walt Disney dispărut după atâta timp și să poți prezenta ‘Sleigh Bells’ unui public absolut nou după 87 de ani de la crearea sa”, a declarat Robin Baker, responsabil al arhivelor BFI.
Filmul prezintă primul personaj creat de Disney, „Oswald the Lucky Rabbit”, predecesorul „urecheat” al lui Mickey Mouse. Oswald a fost creat în 1927 și era iubit pentru „personalitatea sa malițioasă și rebelă”, notează BFI.
Desenul animat a fost descoperit de un cercetător care căuta în catalogul online al arhivei naționale a BFI — una dintre cele mai mari colecții de filme din lume.
Walt Disney şi unul dintre colegii săi, Ub Iwerks, au realizat ilustraţiile animate pentru personajul Oswald şi, ulterior, au creat pe baza acestora personajul Mickey Mouse, în urma unei neînţelegeri contractuale cu studioul Universal, pentru care realizaseră filmele cu Oswald the Lucky Rabbit.