Europarlamentarul britanic Steven Wolfe, care a fost internat joi de urgenţă la un spital din Strasbourg, ar fi fost lovit înainte cu pumnul de un coleg din partidul antiimigraţionist UKIP şi s-ar fi lovit cu capul de un geam, au declarat surse citate de The Guardian, după ce, iniţial, Reuters şi BBC au anunţat că politicianului i s-a făcut rău în urma unei altercaţii.
Europarlamentarul a dat publicităţii un comunicat în care a dat asigurări că este bine. „Din păcate, Steven Woolfe s-a prăbuşit şi a fost transportat ulterior la un spital în urma unei altercaţii, care a avut loc la şedinţa din această dimineaţă a europarlamentarilor UKIP. Starea sa este una gravă”, se arată într-un comunicat transmis de de purtătorul de cuvânt al lui Nigel Farage la scurt timp după internarea europarlamentarului.
Surse la curent cu incidentul au spus, ulterior, că Woolfe a fost lovit cu pumnul în cursul unei reuniuni a europarlamentarilor, dar nu s-a simţit rău imediat. El s-a prăbuşit în timp ce se pregătea să participe la un vot în Parlamentul European.
Tensiunile din grupul de europarlamentari UKIP erau joi la cote maxime, după ce lidera Diane James a demisionat, iar Woolfe a dezvăluit că s-a gândit să se retragă din formaţiunea antiimigranţi şi să înscrie în Partidul Conservator.
După o ceartă în grupul de eurodeputaţi, Woolfe i-ar fi cerut unui coleg să îl însoţească afară pentru a continua discuţia. El ar fi fost lovit cu pumnul la scurt timp după aceea. La un moment dat, presa a speculat că Farage ar fi fost agresorul, dar o sursă din partid a negat ulterior informaţia.
După incident, Woolfe le-a spus colegilor că a fost o discuţie „dificilă”, dar nu le-a dezvăluit exact ce s-a întâmplat. Mai mult, el părea bine până când s-a prăbuşit.
Liderul grupului UKIP din legislativul din Ţara Galilor, Neil Hamilton, a declarat că a fost informat de colegii săi din PE că Woolfe a fost cel care „a provocat bătaia cu unul dintre ei şi a pierdut”. „A căzut şi s-a lovit cu capul de un geam”, a adăugat Hamilton.
Se pare că Woolfe, Farage şi alţi europarlamentari discutau cu Diane James, care a părăsit marţi conducerea partidului, la numai 18 zile după ce a fost aleasă în funcţie.