Un tratament inovator poate creşte speranţa de viaţă a oamenilor la cel puţin 108 ani.
Noua tehnică, testată deocamdată doar pe cobai, presupune reprogramarea genetică a celulelor mature, care se vor comporta apoi asemeni unor celule mai tinere. Într-un fel, putem spune că procesul de îmbătrânire este oprit şi chiar inversat.
În cadrul experimentelor, cercetătorii au reprogramat celulele pielii unor cobai să se comporte ca şi cum ar fi celule stem, embrionare.
Cobaii care au fost supuşi acestor proceduri arătau mai tineri, inima lor funcţiona mai bine şi au trăit cu 30% mai mult decât şoriceii care nu au primit tratamentul.
La oameni, asta înseamnă că media de vârstă ar ajunge cel puţin la 108 ani, scrie Daily Mail. În prezent, speranţa de viaţă este de aproximativ 80 de ani, iar femeile trăiesc mai mult ca bărbaţii.
Autorul controversatei cercetări, profesorul Juan Carlos Izpisua Belmonte de la Institutul Salk din California, spune că rezultatele obţinute arată că îmbătrânirea este un proces care poate fi reversibil.
Prin acest tratament, orice tip de celulă poate fi reprogramată să acţioneze asemeni celulelor stem care se găsesc în embrioni. Prin alterarea unor factori genetici, celulele par să întinerească şi se divid mai rapid, asemeni celulelor tinere.
Abia peste 10 ani ar putea începe testele pe voluntari umani, deoarece procedura implică şi multe riscuri. Dacă reprogramarea genetică a celulelor nu este bine controlată, acestea se pot înmulţi prea mult, ducând la cancer sau chiar la moarte.