Proiectul pentru nouă rampă de lansare spațială, menită să ducă mai departe munca de la centrul spațial Baikonur, este împotmolit în scandaluri de corupție.
Proiectul, numit de președintele rus, Vladimir Putin, cel mai mare proiect de construcție al țării, se ridica la o valoare de 300 de miliarde de ruble, adică 5,8 miliarde de dolari, arată Business Insider.
Cosmodromul a început să fie construit în 2012, în regiunea Amur. De atunci, 10.000 de muncitori au muncit pentru a construi 115 kilometri de drumuri într-o zonă cu foarte puțină populație, 125 de km de cale ferată și un oraș cu locuințe pentru 25.000 de oameni.
Dar în aceeași perioadă, au fost prezentate numeroase probe în ceea ce privește deturnările de fonduri, guvernul fiind nevoit să mărească bugetul și chiar să detașeze studenți pentru a ajuta la încheierea proiectului programat să fie finalizat în decembrie.
Agenția care se ocupă de proiect, Spetsstroi, este o organizație de stat supravegheată de Ministerul Apărării și în cele din urmă de Putin.
„Construcția a fost atribuită Spetsstroi fără a exista vreo licitație, iar compania s-a dovedit a fi incapabilă pentru a organiza activitatea”, a declarat Serghei Gorbunov, fost purtător de cuvânt al Agenției Spațiale a Rusiei.
Cosmodromul Vostochny este esențial pentru visul Rusiei de relansare a programului spațial sovietic, marcat de două decenii de subfinanțare și o serie de eșecuri.
Primul avantaj este locația, fiind în interiorul Rusiei, ceea ce înseamnă că Moscova nu va mai depinde de rampa de lansare Baikonur din Kazahstan pe care, de la destrămarea Uniunii Sovietice, Kremlinul a fost nevoit să o închirieze cu 115 milioane de dolari pe an.
Baikonur este folosită pentru zboruri cu echipaj uman către Stația Spațială Internațională, monopolizată acum de Rusia.
Rusia are o bază, Plesetsk, în nord, folosită pentru lansări de sateliți și pentru testarea rachetelor, dar noul cosmodrom, ca și Baikonur, este mai aproape de Ecuator, făcând ca lansările să fie mai eficiente energetic și, prin urmare, mai ieftine.
Noul cosmodrom Vostochny are 700 de kilometri pătrați, doar o zecime din dimensiunea Baikonur, dar va trebui să se dovedească rentabil pentru clienții internaționali care doresc să lanseze în spațiu sateliți comerciali, ceea ce ar aduce Rusiei un câștig anual de milioane de dolari.
Vicepremierul Dmitri Rogozin, care supraveghează sectorul spațial, a avertizat că țara riscă pierderea statului de lider în cercetarea spațială dacă nu reduce costurile.
Primele lansări de pe Vostochny sunt programate în luna decembrie, iar prima decolare cu echipaj uman va avea loc în 2018.
Subiectul cosmodromului a fost atins de câțiva muncitori în timpul emisiunii din aprilie în care Putin a răspuns întrebărilor publicului. Câțiva oameni s-au plâns că au fost abandonat de antreprenorul care a intrat în faliment și că nu își primiseră banii de patru luni.
„Doar în acest an am oferit 40 de miliarde de ruble. Și cel mai important este că principalul contractant a fost plătit integral. De ce nu au ajuns banii la subcontractanți, de ce nu sunt salariile plătite? Aceasta este marea întrebare care cere o anchetă serioasă”, a spus Putin, asigurând oamenii că își vor primi salariile și că proiectul va continua.
Apoi, autoritățile au anunțat imediat că proiectul va primi o finanțare de urgență pentru a acoperi salariile. Pe 18 mai fostul contractant a fost arestat la domiciuliu sub suspiciunea de deturnare de fonduri în valoare de 288 de milioane de ruble.
Ce urmează?
În luna mai, 130 de studenți au început să muncească la acest proiect și încă 1.000 sunt programați să își petreacă vacanța de vară acolo. Totul pentru a finaliza cosmodromul până în decembrie.
„Am făcut tot posibilul pentru a ne mândri cu acest cosmodrom”, a declarat Olga Zaichenko, care conduce sindicatul muncitoresc creat în această lună pentru proiectul respectiv. „Lucrăm 24 din 7″, a punctat ea.
Agenția de știri Interfax a anunțat că Spetsstroi a solicitat o suplimentare de 20 de miliarde de ruble pentru a finaliza proiectul la timp.
Experții spun că proiectul a fost întârziat de corupție, dar că în mare va fi gata la timp.