Spaniolul Javier Fernandez a câștigat cea de-a patra sa medalie de aur consecutivă la Campionatele Europene de patinaj artistic, după ce a dominat și programul liber din cadrul concursului masculin, desfășurat joi seara la Bratislava.
Campionul mondial en titre, în vârstă de 24 ani, s-a impus un un total de 302,77 puncte, devansându-i clar, cu peste 60 de puncte, pe israelianul Alexei Bychenko, medaliat cu argint (242,56 puncte), și pe rusul Maksim Kovtun, care a ocupat treapta a treia a podiumului (242,21 puncte).
Fernandez a devenit, cu această ocazie, primul patinator din ultimii patru decenii care s-a impus pentru al patrulea an la rând la campionatele continentale și, totodată, al doilea performer din istorie, după ce a depășit, pentru prima oară în cariera sa, bariera de 300 puncte la total.
Patinatorul iberic reușise miercuri, tot în premieră, să obțină peste 100 puncte în programul scurt (102,54 puncte), realizând două sărituri cvadruple, cele mai dificile din punct de vedere tehnic, pe care puțini patinatori din lume sunt capabili să le efectueze.
Joi, reprezentantul Spaniei a evoluat în programul liber pe o melodie interpretată de Frank Sinatra, „Guys and dolls”, care a cuprins și trei „quads”, clasându-se pe prima poziție, cu 200,23 puncte, urmat de francezul Florent Amodio (162,68 puncte) și rusul Mihail Koliada (159 puncte).
Javier Fernandez a intrat, astfel, în istoria Campionatelor Europene de patinaj artistic, o competiție cu o vechime de 125 de ani, a cărei primă ediție s-a desfășurat în anul 1981, la Hamburg (Germania).
El a reușit să-și treacă numele și cartea de aur a sportului spaniol, după ce a devenit primul patinator din țara sa a cucerit titlul european, în 2013, iar apoi pe cel mondial, doi ani mai târziu. În 2018, la Pyeonchang (Coreea de Sud), Javier Fernandez speră să-și treacă în palmares și singurul titlu care îi lipsește deocamdată, cel de campion olimpic.
În concursul de dans al Europenelor de la Bratislava, după programul scurt conduce perechea italian Anna Cappellini/Luca Lanotte (Italia), cu 72,31 puncte, urmată de cuplurile Gabriella Papadakis/Guillaume Cizeron (Franța) — 70,74 puncte și Ekaterina Bobrova/Dmitri Soloviev (Rusia) — 68,71.
Clasamentul final al concursului masculin:
1. Javier Fernandez (Spania) 302,77 puncte
2. Alexei Bychenko (Israel) 242,56
3. Maksim Kovtun (Rusia) 242,21
4. Florent Amodio (Franța) 240,96
5. Mihail Koliada (Rusia) 236,58
6. Ivan Righini (Italia) 236,36