Preşedintele catalan Artur Mas a convocat sâmbătă pentru data de 9 noiembrie un referendum privind independenţa acestei regiuni din Spania, sfidând astfel guvernul de la Madrid care şi-a anunţat decizia de a împiedica consultarea populară.
Guvernul spaniol se va reuni luni pentru a contesta la Tribunalul Constituţional acest scrutin care, în opinia sa, încalcă prevederile legii fundamentale.
Apelul va suspenda în mod automat decretul de convocare, în aşteptarea deciziei Tribunalului care, cel mai probabil, va anula decretul şi legea catalană ce l-a autorizat săptămâna trecută. Artur Mas, aliat al stângii separatiste din partidul ERC (Esquerra Republicana de Catalunya), s-a angajat să organizeze, într-un cadru legal, consultarea populară în condiţiile unei opinii publice din ce în ce mai atrase de ideea separatismului.
Aspiraţiile la independenţă se află în creştere în Catalonia, de când aceasta şi-a văzut în 2010 statutul de autonomie amendat de Tribunalul Constituţional, care i-a retras recunoaşterea în calitate de „naţiune”.
Când Madridul a refuzat în 2012 să acorde Cataloniei mai multă autonomie în ceea ce priveşte colectarea şi gestionarea taxelor, Artur Mas a promis că va organiza un referendum.
Catalonia, regiune din estul Spaniei, cu „capitala” la Barcelona, are o suprafață de peste 32 de mii de km pătrați și o populație de 7,5 milioane de locuitori. Este una dintre cele mai bogate regiuni spaniole, devenind parte a Spaniei în 1716.
Spre deosebire de Țara Bascilor (comunitățiile autonome Navarra și Pais Vasco), Catalonia nu are un sistem fiscal independent de guvernul spaniol central, de aceea peste 60% din taxele și impozitele din Catalonia se folosesc la menținerea celorlalte comunități autonome mai sărace din Spania, iar regiunea nu deține un sistem sanitar și de învățământ complet. Aceste lucruri trezesc nemulțumiri în rândurile localnicilor și aspirații secesioniste.