Președintele american Barack Obama a promis marți 90 de milioane de dolari pentru a ajuta la eliminarea milioanelor de bombe neexplodate din Laos care datează din timpul Războiului din Vietnam, transmite DPA. Bombele neexplodate au dus la moartea a peste 20.000 de persoane în Laos începând din anii ’70.
Asistența, care va fi folosită pentru a finanța un studiu național și un proiect de dezamorsare împreună cu guvernul de la Vientiane în următorii trei ani, a fost anunțat de Obama în timpul unei întâlniri cu președintele din Laos, Bounnhang Vorachit.
Vorachit „a salutat angajamentul neîntrerupt al guvernului american de a curăța armamentul neexplodat, de a asista victimele, de a preveni viitoare incidente soldate cu victime și de a dezvolta capacitatea locală de a garanta sustenabilitatea acestei activități”, se arată într-o declarație comună.
Cei doi lideri au mai spus de asemenea că „profunda cooperare în rezolvarea chestiunilor privind moștenirea din timpul războiului a permis ambelor țări să dezvolte o relație care privește spre viitor”.
În ultimii 20 de ani, SUA au contribuit cu peste 100 de milioane de dolari pentru a sprijini programele de dezamorsare a bombelor neexplodate, care au ajutat la reducerea numărului de victime de la peste 300 pe an la mai puțin de 50.
În timpul Războiului din Vietnam, avioanele de luptă americane au lansat cel puțin 270 de milioane de bombe în satele și zonele rurale din Laos în încercarea de a bloca rutele de alimentare pentru armata Vietnamului de Nord.
Aproximativ 80 de milioane de bombe nu au fost detonate și mai puțin de 1% nu au fost dezamorsate, conform unei organizații non-guvernamentale din SUA, Legacies of War.
Barack Obama a ajuns luni în Laos, devenind primul președinte american care vizitează această țară bombardată masiv de Statele Unite în timpul războiului din Vietnam. El participă la summitul Asociației Națiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN).