O coloană a armatei ucrainene, alcătuită din blindate și soldați ai trupelor speciale, a fost observată marți după-amiază de un reporter al agenţiei de presă AFP la 40 de kilometri de localitatea Slaviansk, din estul Ucrainei, aflată de sâmbătă sub controlul insurgenților pro-ruşi.
Ziaristul afirmă că a văzut în apropierea localității Izium circa zece tancuri, aproximativ tot atâtea transportoare blindate și șapte vehicule ce transportă trupe speciale Spețnaz.
Președintele interimar al Ucrainei, Olexandr Turcinov, a anunțat anterior începerea unei operațiuni antiteroriste în regiunea Donețk, unde se află și localitatea Slaviansk, după ce cu o zi în urmă a expirat ultimatumul dat de autoritățile de la Kiev milițiilor proruse pentru a preda armele.
Conform agenției ucrainene de presă Unian, separatiştii își consolidau marți dispozitivul defensiv la Slaviansk, unde au ridicat baricade în apropierea clădirilor administrative pe care le-au ocupat și au instalat mai multe puncte de control.