Trei astronauți – italianul Paolo Nespoli, rusul Sergey Ryazanskiy și americanul Randy Bresnik – s-au lansat cu succes într-o capsulă rusească din gama Soyuz, vineri, de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan, pentru o misiune de cinci luni la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS), informează AFP.
Capsula Soyuz MS-05 a fost lansată la ora prevăzută, 15:41 GMT, din stepele din Kazahstan, potrivit imaginilor transmise de agenția spațială rusă, Roscosmos.
Zborul orbital al celor trei astronauți va dura aproximativ șase ore, iar conectarea la ISS este prevăzută să se realizeze în jurul orei 22:00 GMT.
Ei se vor alătura altor trei astronauți prezenți la bordul avanpostului orbital — comandantul rus Fyodor Yurchikhin și astronauții americani Peggy Whitson și Jack Fisher.
Cei trei astronauți care și-au început misiunea vineri îi înlocuiesc pe francezul Thomas Pesquet și rusul Oleg Novitskiy, care au revenit cu bine pe Terra, pe 2 iunie.
Pentru prima dată din aprilie, ISS va avea la bord un echipaj compus din șase astronauți.
Roscosmos a decis în noiembrie 2016 să reducă numărul de astronauți ruși de pe ISS din motive bugetare, în așteptarea inaugurării unui nou laborator științific pe orbita Terrei. În schimb, în urma acelui anunț, NASA a decis să crească numărul de astronauți americani în segmentul american al ISS.