Aşa-zisul convoi umanitar al Kremlinului pentru estul Ucrainei ar putea fi o diversiune pentru a distrage atenţia Vestului de la o comasare de forţe militare ruseşti în Ucraina, a avertizat secretarul general al NATO Anders Fogh Rasmussen, citat marţi în ediţia online a Financial Times.
Rasmussen şi-a exprimat îngrijorarea faţă de faptul că progresul militar al Kievului împotriva separatiştilor din regiunea Donbas ar putea împinge Kremlinul să adopte acţiuni şi mai directe împotriva forţelor ucrainene, escaladând un conflict în care au murit deja 2.000 de oameni.
„Fără îndoială, toată această abordare cu convoiul are în vedere, printre altele, distragerea atenţiei de la eventuale operaţiuni militare mai vizibile”, a explicat Rasmussen în interviul pentru FT. „Principalul motiv pentru care sunt acum mai îngrijorat este că progresul armatei ucrainene în est ar putea tenta Rusia să îşi sporească sprijinul pentru separatişti în diverse moduri”, a continuat el.
Şeful Alianţei Nord-Atlantice a amintit că există dovezi ale unei implicări militare ruseşti crescute în conflict, inclusiv informaţii „din surse multiple” referitoare la salve de artilerie din interiorul şi afara graniţei ucrainene. De asemenea, el se aşteaptă ca acumularea de forţe de-a lungul graniţei să ia amploare.
Kievul a acuzat luni Moscova că a deschis un alt front în războiul dintre forţele ucrainene şi separatiştii proruşi, afirmând că Rusia a trimis o coloană de tancuri şi vehicule blindate de-a lungul graniţei sudice în apropiere de oraşul Novoazovsk situat pe litoralul Mării Azov. Coloana a fost respinsă de grănicerii ucraineni, a declarat Kievul. În context, oficiali ucraineni susţin că deţin dovezi despre incursiuni ruseşti şi sprijin pentru rebeli.
„Un grup de soldaţi ruşi care luptau împotriva forţelor noastre în apropiere de Doneţk au fost reţinuţi”, a precizat Oleksandr Daniliuk, consilier în cadrul Ministerului ucrainean al Apărării. „Opt dintre ei au recunoscut că fac parte din brigada a 98-a aeropurtată rusă. Au recunoscut că se aflau în estul Ucrainei după ce primiseră ordine de la ofiţerii lor superiori de a ataca poziţii ucrainene”, a adăugat el.