Simon Biles are toate şansele să devină marea vedetă a Jocurilor Olimpice de la Rio, chiar dacă în competiţie sunt şi alţi campioni uriaşi, ca Michael Phelps – cel mai titrat olimpian din istorie – sau Usain Bolt. Gimnasta din SUA a evoluat uluitor ieri, în calificările de la gimnastică, şi toţi specialiştii consideră că va schimba faţa acestui sport pentru totdeauna.
La 19 ani, Biles are deja în palmares 14 medalii la Campionatele Mondiale (10 de aur), însă în Brazilia este pentru prima oară în luminile reflectoarelor la Jocurile Olimpice.
Gimnasta originară din Ohio nu a simţit niciun moment presiunea şi a executat nişte exerciţii aproape perfecte (cu note de plecare pe măsură), aducându-le multora aminte de „zeiţa Nadia”, ultima gimnastă care şi-a pus atât de puternic amprenta pe acest sport. Rezultatele sale sunt descurajante pentru orice adversar: prima la individual compus, cu un avans de aproape două puncte faţă de locul secund (!), prima la sărituri (16.050), prima la bârnă (15.633) şi prima la sol (15.733). Şi la paralele a fost în cărţi pentru finală (15.000), însă exerciţiile mai bune ale coechipierelor sale Madison Kocian şi Gabrielle Douglas ar fi împiedicat-o oricum să se prezinte în ultimul act.
Ca atare, Biles are şanse enorme să obţină la Rio 5 medalii de aur, punând la socoteală şi medalia pe echipe, unde SUA e favorită uriaşă, obţinând în calificări cu 6 puncte peste a doua clasată, China.
Poveste tulburătoare
În spatele atitudinii pozitive şi a exuberanţei, în spatele sportivei de doar 142 de centimetri stă un destin teribil, pe care Biles l-a înfruntat mereu cu fruntea sus, transformându-se într-o adevărată învingătoare.
Născută într-o familie destrămată, Simon a fost dată de autorităţi în grija bunicilor, după ce acestea au descoperit că mama sa – dependentă de droguri şi alcool – nu le poate oferi un climat sănătos pentru a se dezvolta lui Biles şi surorii sale, Adria. Totuşi, până când bunicul său, Ron, fost controlor de trafic aerian, a îndeplinit toate formalităţile pentru a le adopta pe micuţe, acestea au fost nevoite să îşi petreacă destul timp într-un adăpost pentru minori.
Extrem de energică, micuţa Simon a fost trimisă de bunici la gimnastică la vârsta de şase ani, iar un an mai târziu aceasta a avut şansa să dea peste Aimee Boorman, care îi este şi acum moment antrenor. Aceasta a ghidat-o pe sportivă pas cu pas în carieră, sesizându-i calităţile excepţionale şi, poate cel mai important, a învăţat-o să muncească având zâmbetul pe buze.
Un episod interesant a fost reprezentat de prima întâlnire cu Martha Karolyi, care, adeptă a unei seriozităţi totale, a fost descumpănită să o vadă pe Simon atât de senină şi plină de energie pozitivă, chiar şi înainte de intrarea în concurs, când cei mai mulţi dintre sportivi acuză trac. „Mi-am învăţat întotdeauna sportive să se bucure de fiecare moment când sunt pe podium, fie la antrenamente sau în competiţii. Cred că aceasta este atitudinea potrivită, poţi face performanţă şi cu zâmbetul pe buze, nu e nevoie să fii tare ca o stâncă şi rece”, este crezul lui Simon, inoculat de către antrenoarea Aimee Boorman.
Având aceste vorbe în minte, Simon Biles e gata să scrie o filă din istoria gimnasticii la Rio.