Sonda indiană Mangalyaan, prima sondă spațială din Asia, care a ajuns miercuri pe orbita lui Marte, a transmis primele fotografii ale suprafeței Planetei Roșii.
Una dintre fotografii a fost postată joi pe pagina de Facebook a Agenției spațiale indiene (ISRO), prezentând o zonă de la suprafața roșiatică a planetei fragmentată de cratere negre. Această fotografie a fost făcută de pe orbită, de la distanța de 7.300 km.
„Priveliștea este foarte frumoasă de acolo de sus”, este comentariul care însoțește fotografia publicată și pe contul de Twitter al agenției.
Yes, I agree @MarsOrbiter, the view is indeed nice up there! @isro pic.twitter.com/hX3TNd9ggk
— Narendra Modi (@narendramodi) September 25, 2014
Mai multe fotografii au fost deja recepționate, conform unui reprezentant al ISRO care a mai adăugat că sonda funcționează bine.
India a devenit miercuri prima țară din Asia care a plasat o sondă pe orbita planetei Marte, la capătul unei călătorii prin spațiu care a durat 10 luni.
Cu un buget de 74 de milioane de dolari, mai mic chiar decât al filmului „Gravity” (100 de milioane de dolari), misiunea indiană este și cu aproximativ 600 de milioane de dolari mai ieftină decât misiunea sondei MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution), plasată cu succes de NASA, duminică, pe orbita Planetei Roșii.
Sonda indiană este dotată cu senzori pentru detectarea metanului în atmosfera rarefiată a planetei Marte, gaz care ar susține ipoteza existenței unor forme de viață marțiene primitive.
Succesul acestei misiuni impune India drept un actor important în cursa pentru cucerirea spațiului, înaintea Chinei. Această misiune către Marte a fost anunțată de India în 2011, la puțin timp după eșecul unei misiuni similare trimise de China.