Cinci insule mici din Pacific au dispărut şi alte şase sunt în pericol din cauza creşterii nivelului apei şi eroziunii, o descoperire ce confirmă în premieră impactul schimbărilor climatice asupra ţărmurilor celui mai mare ocean.
Insulele înghiţite de ape fac parte din arhipelagul Insulelor Solomon, unde nivelul oceanului a crescut cu până la 10 milimetri în ultimele două decenii, se arată într-un studiu al cercetătorilor australieni publicat în Environmental Research Letters şi citat de The Guardian.
Acestea aveau suprafeţe cuprinse între unul şi cinci hectare şi erau nelocuite.
Însă pe alte două insule din arhipelag au fost distruse sate întregi de invazia apelor. În total, şase dintre insulele existente au fost parţial acoperite de apă, atenţionează cercetătorii.
Insula Nuatambu, care găzduia 25 de familii, a pierdut 11 case şi jumătate din suprafaţa locuită în ultimii cinci ani. Mai mulţi localnici s-au mutat pe o insulă vulcanică mai înaltă.
Şi locuitorii insulei Nararo au fost nevoiţi să se mute. Unul dintre ei, Sirilo Sutaroti, în vârstă de 94 de ani, povesteşte cum un sat întreg a fost reconstruit pe un deal, după ce marea a invadat ţărmul.
Studiul australian este primul care confirmă în mod ştiinţific „numeroasele relatări anectodice” privind consecinţele dramatice ale schimbărilor climatice asupra ţărmurilor şi populaţiilor din Pacific, potrivit autorilor.
Insulele Solomon sunt un stat format din sute de insule unde trăiesc 640.000 de oameni.
Cercetătorii au folosit în investigaţiile lor fotografii aeriene şi din satelit ce datează încă din 1947 şi surprind 33 de insule şi au determinat vârsta copacilor folosind datarea cu radiocarbon.