James Holmes, autorul atacului armat comis în iulie 2012 într-un cinematograf din Aurora, Colorado, soldat cu moartea a 12 persoane şi rănirea altor 70, a scăpat de pedeapsa cu moartea şi va fi condamnat la închisoare pe viaţă, fără posibilitate de eliberare condiţionată.
Decizia a fost luată vineri de către un juriu din Colorado, format din nouă femei şi trei bărbaţi, care, după şapte ore de deliberări, desfăşurate pe parcursul a două zile, nu au reuşit să ajungă la un verdict unanim privind pedeapsa cu moartea.
„Nu am ajuns la un verdict unanim… ne așteptăm ca Curtea să impună pedeapsa cu închisoarea pe viață fără posibilitatea eliberării condiționate” pentru James Holmes, 27 de ani, a declarat unul dintre membrii juriului tribunalului din Centennial, în vestul statului Colorado unde a avut loc măcelul.
Verdictul final va fi pronunțat de un judecător, Carlos Samour, între 24 și 26 august.
Holmes a pledat nevinovat pe motiv că ar fi bolnav mintal, iar avocatul său a declarat că el suferă de schizofrenie, însă juriul a respins aceste argumente.
Acesta nu avea antecedente penale. El a intrat puternic înarmat în cinematograful plin unde rula ultimul film din seria Batman, „The Dark Knight Rises”, și a deschis focul asupra spectatorilor.
Potrivit martorilor, el a aruncat o fumigenă în sală înainte de a deschide focul, trăgând la întâmplare cu o pușcă de asalt AR-15, un pistol calibru .40 și o pușcă de vânătoare. 12 persoane au fost ucise, printre care o fetiță de șase ani.