Premiul pentru Pace al Seulului, o distincție în valoare de 200.000 de dolari, a fost atribuit miercuri cancelarului german Angela Merkel pentru recunoașterea „responsabilității permanente” a Germaniei în privința crimelor naziste.
Cancelarul german este cel de-al 12-lea laureat al acestui premiu creat în 1990 și decernat până acum unor personalități precum secretarul general al ONU Ban Ki-moon sau disidentul ceh Vaclav Havel sau unei organizații precum Medici fără Frontiere.
Conform juriului de decernare a premiului, Angela Merkel a acționat pentru „conștientizarea la nivel global a demnității umane, cerând iertare și asumând responsabilitatea pentru crimele comise în timpul războiului”.
Angela Merkel a vorbit cu regularitate în ultimii ani despre „responsabilitatea” Germaniei în Holocaust. „Lupta împotriva antisemitismului este sarcina noastră”, a afirmat ea chiar în urmă cu două zile, într-un discurs susținut în fața Porții Brandenburg, în centrul capitalei germane și la câteva sute de metri de Memorialul Holocaustului, la aproape 70 de ani de la căderea celui de-Al Treilea Reich.
„Ea a trimis mesaje prin care le-a cerut statelor care neagă crimele de război din trecut și crimele împotriva umanității să-și schimbe poziția”, se mai arată în motivația juriului.
Motivația premiului vizează implicit și Japonia, căreia Coreea de Sud îi reproșează că nu a făcut suficient pentru a-și cere iertare pentru brutalitatea ocupației japoneze a peninsulei coreene între 1910 și 1945.
Relațiile dintre Japonia și Coreea de Sud sunt extrem de proaste, în special din cauza sclaviei sexuale la care au fost supuse numeroase femei asiatice de către trupele imperiale nipone.
Coreea de Sud consideră că, după ce și-a cerut scuze în mod oficial în 1993 pentru aceste „femei de alinare”, Japonia a avut declarații ambigue.
Majoritatea istoricilor evaluează la 200.000 numărul acestor femei, care proveneau din Coreea, dar și din China, Indonezia, Filipine și Taiwan.