Deși autoritățile ruse neagă acest lucru, sancțiunile Occidentului impuse Rusiei au afectat puternic această țară, iar cel mai bun exemplu în acest sens este scăderea puterii de cumpărare a cetățenilor.
Un exemplu în acest sens este noul Avia Park, cel mai mare mall din Europa, care se întinde pe o suprafață de de peste 35 de mii de metri pătrați și care s-a transformat în prezent practic într-un oraș fantomă, scrie The New York Times.
Etaj după etaj, vitrinele sunt goale. Pe seară o mână de vizitatori se perindă pe lângă magazinele deschise, American Eagle Outfitters, Adidas sau H&M, însă cumpărăturile sunt relativ scăzute. Fără clienți pe care să-i servească, un bucătar al unui restaurant își pierde timpul învârtind un cuțit.
Subțierea rândurilor cumpărătorilor acestui mall este una dintre cele mai vizibile dovezi ale sancțiunilor vestice impuse asupra Rusiei pentru rolul jucat de aceasta în conflictul din Ucraina, iar prețurile tot mai mici ale barilului de petrol încep și acestea se se resimtă.
„Dintr-o dată nu am mai avut bani pentru nimic” spune Gadzhi Magomedov, un cumpărător din Avia Park. „Este groaznic. Ne aflăm într-un război și este prea târziu să-i mai căutăm pe cei vinovați. Dar efectele sunt peste tot și toate sunt negative”, a mai spus acesta. „Când oamenii au bani, aceștia vin la mall. Dar când nu au, cumpără din piețe, unde totul e mai ieftin”.
De ani de zile consumatorii ruși au cheltuit liber, iar economia țării „era inundată” de bani de pe urmă exploatării carburanților. Asemenea cheltuieli desfrânate erau atât de comune încât circulă chiar o glumă în rândurile rușilor – despre un individ care-l mustră pe ce-l de-al doilea pentru cumpărarea unei cravate, când aceeași cravată se găsea la magazinul de vis-a-vis la preț dublu.
Bunurile de lux și producătorii de bunuri de consum invadaseră Moscova, care într-un timp foarte scurt și-a înlăturat imaginea de oraș al sărăciei comuniste. Un distribuitor rus, Mercury Group, s-a dezvoltat drept o afacere de succes tocmai prin vânzarea produselor mărcilor de prestigiu precum Armani, Breitling sau Tiffany. Brandurile de nivel mediu precum Zara sau Banana Republic s-au extins de asemenea, adunând profituri imense pentru proprietarii lor străini.
Rusia a fost lovită de 3 runde de sancțiuni, la care se adaugă și scădere prețului petrolului, toate acestea afectând grav economia și pe consumatorul rus. Salariile rușilor, ajustându-se inflației, scad fără oprire, punând astfel capăt anilor de prosperitate ce alimentau popularitatea președintelui Puțin. În dolari, venitul mediu în Moscova, cel mai important oraș pentru piața vânzărilor, atingea în anul 2013 1700$ pe luna, în timp ce anul acesta este de așteptat să ajungă la 900$ pe lună.
În acest an, economia Rusiei se va contracta cu cel puțin 4%, iar inflația ar putea atinge chiar și 20%