Dacă cineva va vorbi peste un an, doi sau cinci despre naționala Australiei la Campionatul Mondial din 2014, își va aminti de o echipă foarte frumoasă, care nu s-a temut să se ia la trântă cu un adversar care tocmai făcuse 5:1 cu campioana mondială.
Întotdeauna mi-a plăcut naționala „cangurilor”, pe care am început s-o văd cu adevărat la sfârșitul lui 2005, în acel baraj cu Uruguayul, pentru calificarea la Turneul Final din Germania. Băieții antrenați pe atunci de Guus Hiddink au obținut calificarea la Sidney, când au jucat sclipitor în fața unui Uruguay mult mai bine cotat. A urmat un Mondial excelent pentru „canguri”, care s-au calificat în optimi, după un meci incredibil de spectaculos cu Croația, de unde au fost eliminați în prelungirile meciului de o Italie care a primit un penalty inventat.
Australia nu a avut niciodată mari fotbaliști, dar a respectat întotdeauna fotbalul, și chiar dacă nu a făcut rezultate prea mari de-a lungul istoriei, niciodată nu a mințit acest sport. Indiferent de adversar, au atacat și au făcut ca meciurile lor să devină memorabile.
Așa a fost și astăzi cu Olanda, meci în care se puteau baricada pe două linii la 30 de metri de poartă și să tragă de-un egal norocos. Nu au făcut-o, atacând Olanda din start și murind frumos. Australia va rămâne în memoria microbiștilor nu doar pentru cel mai frumos meci de până acum la acest Turneu Final, ci și pentru cel mai frumos gol, o „bijuterie” marca Tim Cahill, acest fotbalist special, care iată, a marcat la 3 Mondiale și a făcut-o chiar și în ultimul său meci la o astfel de competiție. Din păcate, pe Tim nu-l vom mai vedea niciodată la un Mondial, pentru că are deja două galbene și este suspendat pentru duelul cu Spania, dar și vârsta care nu-i va mai permite să mai ajungă și la turneul din 2018.
Să nu minimalizăm însă și meritele Olandei, în special ale lui Louis van Gaal, care nu a avut nicio ezitare să-l înlocuiască pe fundașul central Martins Indi, accidentat, cu un atacant, Memphis Depay, schimbând din mers practic tot sistemul de joc.
Acestea sunt meciurile care te fac să iubești fotbalul. Iar fotbalul trebuie să fie jucat așa de toată lumea!
Alex Cozer