Înotătorul Michael Phelps, multiplu campion olimpic la înot, supranumit „Peştele zburător”, s-a întrecut cu un rechin Marele Alb într-o cursă de 100 de metri, eveniment difuzat de reţeaua Discovery în cadrul „Shark Week”, informează duminică BBC.
Deşi atletul prezintă calităţi atletice umane uimitoare, el putând atinge în apă viteze maxime de 5-6 mph (8-10 km/h), acestea se află totuşi sub performanţele rechinului, care s-a și impus.
Înotătorul american a purtat un costum special conceput pentru acest eveniment desfăşurat în Africa de Sud, amplificându-şi astfel în mod semnificativ performanţele, viteza sa maximă rămânând însă sub cea pe care o poate atinge un rechin alb în timpul accelerărilor explozive, de 25 mph (40 km/h), menţionează sursa citată.
Atletul a dezvăluit că nu s-a aflat în apă cu rechinul „exact în acelaşi moment” din motive de siguranţă.
De-a lungul timpului, şi alţi sportivi cunoscuţi şi-au măsurat capacităţile fizice cu cele ale animalelor, din diverse motive.
Bryan Habana, unul dintre cei mai rapizi jucători de rugby din lume, s-a întrecut în 2007 cu cel mai rapid animal terestru, un ghepard, pentru a atrage atenţia asupra scăderii numărului de exemplare aparţinând acestei specii. Habana a fost întrecut de animal, atât în prima tentativă cât şi în cea de-a doua.
Înotătorul italian Filippo Magnini, fost campion mondial la 100 de metri, s-a întrecut în 2011 cu doi delfini, şi el fiind depăşit, în ciuda faptului că a beneficiat din start de un avans considerabil.
Alergătorul de culoare Jesse Owens, care a câştigat mai multe medalii la Olimpiada din Berlin din 1936, şi care ulterior s-a confruntat cu dificultăţi financiare, a concurat cu caii pe hipodrom pentru bani. Se spune că el ar fi reuşit să câştige uneori după ce pistolul care anunţa începerea competiţiei era declanşat aproape de capul animalului, ameţindu-l temporar şi permiţându-i astfel atletului să beneficieze de un avantaj. Strategia sa nu a funcţionat, însă, mereu, precizează sursa citată.
Sportivul de fotbal american Dennis Northcutt a reuşit să întreacă în alergare, în 2009, un struţ pe nume Thelma, evenimentul fiind difuzat în cadrul unui program TV intitulat „Sport Science”. După ce în cursa iniţială cei doi au fost despărţiţi de un gard, iar struţul nu şi-a demonstrat pe deplin calităţile de alergător renumit, în cadrul celei de-a doua încercări, care a avut loc de data aceasta pe teritoriul păsării, Dennis a fost învins de departe.