Săritorul în înălțime Mutaz Essa Barshim, din Qatar, și heptatlonista belgiană Nafissatou Thiam au fost desemnați Atleții anului 2017, în cadrul Galei Federației internaționale de atletism (IAAF), desfășurată vineri seara, la Monte Carlo.
Mutaz Essa Barshim, al doilea performer al probei din toate timpurile, cu 2,43 m, și medaliat cu aur la Mondialele de la Londra, din august, îi urmează în palmaresul anchetei legendei sprintului, jamaicanul Usain Bolt, care s-a retras după ce a fost încoronat de 6 ori, în 2008, 2009, 2011, 2012, 2013, 2016, un record.
În ierarhia anului, Barshim îi devansează pe sud-africanul Wayde Van Niekerk, deținător al recordului mondial la 400 m (43sec03/100) și campion al lumii la Londra, și pe fondistul britanic Mo Farah, învingător anul acesta la 10.000 m (și argint la 5.000 m), după care a renunțat la concursurile de pistă, pentru a se consacra celor pe șosea.
La ceremonie, și Usain Bolt a fost recompensat, cu „Premiul președintelui”.
Nafissatou Thiam, campioană olimpică și mondială la heptatlon, desemnată în 2016, „Steaua în devenire a anului”, a câștigat premiul cel mai important acum în fața grecoaicei Ekaterini Stefanidi, medaliată cu aur la JO-2016 și la Mondialele de la Londra la săritura cu prăjina, și a etiopiencei Almaz Ayana, campioană olimpică și mondială la 10.000 m și „Atleta anului 2016”.
Finaliștii au fost selecționați de pe o listă de 10 atleți, după un vot efectuat printre membrii Consiliului IAAF și al publicului, precum și al familiei atletismului.