Barcelona a fost eliminată în sferturile de finală ale UEFA Champions League şi continuă astfel blestemul câştigătoarei competiţiei: începând cu noul format (1992), nicio echipă nu a reuşit să câştige trofeul de două ori consecutiv.
Totuşi, patru echipe au fost la un pas să învingă blestemul: Milan, Ajax, Juventus şi Manchester United, dar, de fiecare dată, au fost învinse în ultimul act.
Prima dintre ele a fost Milan: în 1994, italienii, conduşi de Fabio Capello, au câştigat pentru a cincea oară trofeul, după un entuziasmant 4-0, în finală, cu Barcelona.
12 luni mai târziu, Ajax a fost echipa care i-a interzis dubla „Diavolului”, după ce s-a impus în finală, cu 1-0. După încă un an, a venit rândul „lăncierilor” să aibă această şansă, dar nici ei nu au reuşit, pierzând dramatic.
Juventus s-a impus în stagiunea 1995-96, după 120 de minute scorul a fost egal, iar „Bătrâna Doamnă” s-a impus la loviturile de departajare. „Bianconerii” au fost şi ei aproape să îşi apere trofeul în sezonul următor, dar s-au recunoscut învinşi de Borussia Dortmund, cu 1-3.
Ultima echipă care putea rupe blestemul a fost Manchester United: gruparea de pe Old Trafford a câştigat ediţia 2007-08, după o finală cu Chelsea, decisă la penalty-uri. Jucătorii conduşi atunci de Sir Alex Ferguson nu au avut nicio şansă un an mai târziu, când au pierdut cu 0-2, contra Barcelonei.
Finalele echipelor care au avut şansa să îşi apere trofeul UCL:
Milan:
1993-94: Milan – Barcelona 4-0;
1994-95: Milan – Ajax 0-1;
Ajax:
1994-95: Ajax – Milan 1-0;
1995-96: Ajax – Juventus 1-1 (2-4, d.l.d.);
Juventus:
1995-96: Juventus – Ajax 1-1 (4-2, d.l.d.);
1996-97: Juventus – Borussia Dortmund 1-3;
Manchester United:
2007-08: Manchester United – Chelsea 1-1 (6-5, d.l.d.);
2008-09: Manchester United – Barcelona 0-2.
În vechiul format, ultimul club care reuşise această performanţă fusese AC Milan. În 1988-89, echipa de pe San Siro a trecut în ultimul act de Steaua, cu 4-0, iar în următoarea campanie a dispus în finală de Benfica (1-0).