Australia a respectat joi o zi de doliu naţional în memoria cetăţenilor săi decedaţi în iulie în urma doborârii avionului Malaysia Airlines deasupra Ucrainei.
Australia a pierdut 39 de cetăţeni în această catastrofă, inclusiv copii.
O slujbă de comemorare a avut loc în catedrala St Patrick din Melbourne, capitala statului Victoria, de unde erau originare 16 dintre victime.
Melbourne a găzduit şi cea de-a 20-a conferinţă internaţională privind SIDA, ai cărei şase participanţi se aflau la bordul avionului ce efectua zborul MH17.
Premierul Tony Abbott s-a alăturat familiilor victimelor.
„Va veni timpul judecării vinovaţilor, dar astăzi aducem un omagiu morţilor şi suferim cu cei vii”, a declarat el.
Avionul Boeing al Malaysia Airlines, care se deplasa pe ruta Amsterdam-Kuala Lumpur a fost doborât la 17 iulie de o rachetă în timp ce survola estul Ucrainei.
Catastrofa aeriană s-a soldat cu 298 de morţi în total, dintre care 193 de olandezi, 44 de malaysieni şi 38 de australieni. Kievul şi occidentalii acuză rebelii că au lansat racheta, în timp ce Moscova şi insurgenţii arată cu degetul Kievul.
„Nu putem să îi aducem înapoi la viaţă, dar îi vom aduce acasă”, a asigurat Tony Abbott, în timp ce experţii australieni participă alături de colegii lor olandezi şi malaysieni la misiunea de recuperare a cadavrelor şi obiectelor aparţinând victimelor la locul catastrofei, în mijlocul luptelor.
Căutările au fost suspendate până la noi ordine miercuri, din motive de securitate.