O unitate de 155 de puşcaşi marini americani, echipată cu tancuri, transportoare blindate şi artilerie, va fi desfăşurată în Bulgaria în această toamnă, pentru o perioadă de 18 luni, în cadrul planurilor SUA de a-şi linişti aliaţii din NATO în contextul crizei din Ucraina şi al ameninţărilor din partea Rusiei, a anunţat generalul de brigadă Norman Cooling, comandantul adjunct al puşcaşilor marini (U.S. Marine Corps) din Europa şi Africa.
Cei 155 de militari americani, echipaţi cu patru tancuri de luptă Abrams, şase transportoare blindate şi trei tunuri Howitzer vor sosi la poligonul de la Novo Selo la începutul lunii septembrie, a precizat joi responsabilul militar, cu prilejul reuniunii ministeriale NATO desfăşurate la Bruxelles.
Pe lângă misiunea de descurajare, unitatea de puşcaşi se va antrena alături de militari bulgari, români şi din alte state aliate timp de 18 luni în scopul creşterii interoperabilităţii cu armate care folosesc echipamente şi metode diferite, a precizat Cooling.
Secretarul american al apărării, Ashton Carter, a anunţat în cursul săptămânii că Pentagonul va poziţiona armament greu în ţările baltice şi în Bulgaria, Polonia şi România, pentru întărirea flancului estic al NATO în faţa ameninţărilor venite din partea Moscovei.
„Intenţia noastră este, cu siguranţă, să convingem Rusia şi pe (preşedintele Vladimir) Putin să se abţină de la agresiune şi să revină în comunitatea naţiunilor paşnice”, a declarat generalul Cooling. „În mod ideal, acest obiectiv culminează cu exerciţii integrate cu unităţi aparţinând tot mai multor state aliate”, a mai indicat responsabilul militar american.