Noii sateliți militari „Sfera-V”, care urmau să fie utilizaţi pentru nevoile armatei ruse, s-au dovedit a fi imposibil de lansat cu rachetele purtătoare rusești. Creşterea în greutate a sateliţilor a fost rezultatul direct al aşa-zisului program de „substituire a importurilor”, lansat de guvernul rus ca urmare a sancţiunilor occidentale.
Niciuna din rachetele ruseşti nu este capabilă să scoată pe orbită sateliți atât de grei.
„Probleme cu substituirea importului, în special pe linia componentelor de bază electronice, a condus la o creștere semnificativă a greutății sateliţilor Sfera-V. Se pare că rachetele purtătoare existente – Proton-M, Angara-A5 – nu sunt capabile să scoată pe orbită cel mai nou echipament rusesc, „- a declarat pentru Interfax o sursă din industria spațială.
Lansarea primului astfel de aparat era planificată pentru 2018, dar a fost amânată pentru 2021. Rachetele purtătoare „Proton-M” și „Angara-A5” sunt capabile să lanseze pe orbită o sarcină utilă de 6,2 tone, respectiv 4,6 tone. Ministerul Apărării crede că sateliţii „Sfera-V” vor putea fi lansaţi după ce va fi inaugurată varianta modernizată a rachetei purtător „Angara-A5”.
În ciuda problemelor cu „Sfera-V”, Ministerul Apărării a decis să nu renunțe la dezvoltarea propriului sistem de comunicații prin satelit. Pentru a rezolva situația, militarii au decis să înlocuiască noile „Sfera-V” cu aparate mai vechi „Meridian”, care au dublă utilizare. Sateliţii „Meridian” asigură legătura navelor și aeronavelor pe ruta Mării Nordului, dar și comunicaţiile militare.