17
Un nou tip de aeronavă civilă se pregăteşte de lansare. Se numeşte Airlander şi este un hibrid între un balon cu aer cald şi un dirijabil, dar de dimensiuni mult mai mari.
Lungă de 92 de metri, aeronava umplută cu heliu a fost concepută iniţial ca să spioneze pentru armata americană, consumând mult mai puţin combustibil decât un avion.
Când Pentagonul nu a mai finanţat proiectul, acesta a continuat cu investiţii private.
Airlander are avantajul că nu are nevoie de pistă, putând decola şi ateriza vertical de pe câmpuri, din deşert, de pe gheaţă sau chiar de pe apă.
Aeronava urmează să fie testată în următoarele zile şi, dacă totul merge bine, compania intenţionează să producă încă 12 în următorii doi ani.