China a prezentat planurile unui avion spaţial, care ar putea duce turiştii până la limita spaţiului cosmic.
Ambiţiosul proiect a fost realizat de Academia Tehnologică din Beijing şi a fost prezentat în cadrul Congresului Internaţional de Astronautică din Guadalajara, Mexic.
Potrivit New Scientist, avionul spaţial chinezesc ar putea duce zilnic 20 de persoane până la limita spaţiului. Decolarea şi aterizarea aeronavei se va face vertical, asemeni unei rachete. Avionul va fi complet automat şi va zbura fără să fie nevoie de un pilot sau de control de la sol.
Avionul spaţial poate fi realizat în două versiuni. Prima variantă va putea transporta 5 oameni, va cântări 10 tone şi va avea o deschidere a aripilor de 6 metri.
A doua variantă poate duce 20 de persoane, cântăreşte 100 de tone şi are o deschidere a aripilor de 12 metri.
Călătorii spaţiali vor fi urcaţi până la 100 km altitudine, acolo unde începe spaţiul cosmic. Aici, ei vor fi lăsaţi timp de câteva minute, pentru a experimenta din plin senzaţia de imponderabilitate.
Avionul spaţial este aproape gata, testele la sol au fost finalizate şi urmează experimentele în zbor, care ar trebui să fie gata peste aproximativ 2 ani. Desigur, costul unui zbor la limita spaţiului va fi foarte mare: între 200.000 şi 250.000 de dolari.
Nu doar chinezii speră să dea startul zborurilor turistice în spaţiu. Competiţia este deja aprigă între miliardarii Richard Branson, Elon Musk şi Jeff Bezos, fiecare sperând să fie primul care reuşeşte să lanseze un avion spaţial cu turişti. Rusia, Japonia şi Agenţia Spaţială Europeană au proiecte similare.