Cel mai mare scandal din istoria tenisului a izbucnit în prima zi de la Australian Open, după ce postul de televiziune britanic BBC a intrat în posesia unor documente incendiare.
Ancheta jurnalistică a postului de televiziune britanic BBC în colaborare cu BuzzFeed a relevat faptul că mai mulţi jucători de top sunt suspectaţi că au trucat partide în ultimul deceniu.
Conform sursei citate, Uniunea de Integritate din Tenis (UIT), forul care trebuie să asigure integritatea tenisului, a primit informaţii că 16 jucători din top 50 ar fi trucat partide, însă a ales să muşamalizeze totul. Printre aceştia se află şi câştigători de Grand Slam, cărora li s-a permis să joace în continuare, în pofida suspiciunilor.
Investigaţia a început în 2007, după un meci dintre Nikolai Davidenco şi Martin Vassallo Arguello. Cei doi jucători au fost găsiţi nevinovaţi, însă ancheta a continuat, iar o echipă a UIT a descoperit o întreagă reţea, de pe urma cărora avea de câştigat mafia pariurilor din Rusia, nordul Italiei şi Sicilia.
Echipa de anchetatori a recomandat, în 2008, investigarea a 28 de jucători de tenis, însă UIT nu a făcut nimic. Pe parcursul anilor următori au existat numeroase sesizări către acest for, dar din nou, nu s-a luat nicio măsură.
Mark Phillips, unul dintre anchetatori, afirmă însă astăzi că în cazul a cel puţin 10 jucători suspiciunile de trucare a partidelor erau extrem de solide.
„Erau în jur de zece jucători despre care credeam că sunt miezul problemei. Probele erau cu adevărat puternice. Puteau scoate merele stricate din tenis”, a declarat Phillips.
Mai mult, o asociaţie a caselor de pariuri ce monitorizează pariurile ilegale a informat UIT că peste 50 de partide din tenis au fost suspectate că ar fi fost trucate în 2015. Nici de această dată forul ce trebuie să asigure integritatea tenisului nu a făcut nimic.
„Nu este rolul agenţiilor de pariuri să emită păreri despre corupţie”, a replicat Nigel Willerton, directorul UIT.
BBC a intrat în posesia numelor jucătorilor, însă a ales să nu le facă publice. Sursa citată notează că opt dintre jucătorii vizaţi de suspiciuni iau startul şi la ediţia din acest an a Australian Open.
În urma apariţiei acestui articol, ATP a anunţat că monitorizează cu atenţie acest caz.