Recunoașterea independenței Republicii Moldova, în 1991, după puciul de la Moscova, a fost un lucru bun, consideră fostul președinte al României Ion Iliescu. „Cum puteam, noi, România, să nu recunoaștem independența Republicii Moldova, care se desprindea din Uniunea Sovietică?”, s-a întrebat el, retoric.
La observația că Germania se reunificase cu un an înainte și întrebat de ce nu s-a pus astfel problema și în cazul României și Republicii Moldova, fostul președinte a reacționat: „Cine? Cine s-o pună? (Reporter: Dumneavoastră! Erați președintele României, ales). Nu, nu! Nu RFG-ul a înghițit RDG-ul. RDG-ul a aderat la Germania. O atitudine din aceasta de integrare a Moldovei era privită în plan internațional ca o tendință a României de a acapara teritorii străine. Deci trebuia să fim prudenți din acest punct de vedere, să nu ne permitem asemenea chestiuni. N-aveam motive să adoptăm poziție ostilă față de mișcarea moldovenilor, care se desprindeau de Imperiul Rus și care proclamau independența țării. Și-atunci am stabilit relații imediate, deschise, amicale, președintele Snegur la București, eu la Chișinău, și dezvoltarea relațiilor pe toate planurile – și politice, și economice. Când am avut o reuniune internațională chiar l-am luat cu mine pe dl. Snegur și am mers la această reuniune”, a povestit Ion Iliescu, într-un interviu pentru Digi24.
Fostul președinte recunoaște că Republica Moldova nu reprezenta un teritoriu străin, mai ales în condițiile în care Parlamentul de la București, legitim ales, condamnase Pactul Ribentropp-Molotov.
„Dar credeți că exista înțelegere – pe plan internațional, nu din partea Moscovei – ce putea să facă România? Decât să recunoască…(Reporter: Cine s-ar fi opus unor demersuri diplomatice spre măcar o federalizare) Cu cine? Cum? În ce fel? Puteam noi să dictăm modul în care Moldova… (Reporter: Da, se putea negocia) Cum? Cu cine să negociezi? Deci, noi am privit cu atenție și cu deschidere, cu înțelegere, cu prietenie mișcarea de desprindere a Moldovei de complexul sovietic și de dezvoltare ca entitate de sine stătătoare. Iar problema relațiilor și perspectivei reintegrării este o altă temă, care ține de o altă evoluție, care nu ține doar de București, ci de Chișinău”, a punctat fostul președinte Ion Iliescu.