Asistenţa video pentru arbitri este folosită pentru prima dată într-o competiţie FIFA, în cadrul Campionatului Mondial al Cluburilor din Japonia, care are loc în perioada 8-18 decembrie în oraşele Yokohama şi Osaka.
Iar prima situație în care a fost nevoie de arbitraj video nu s-a lăsat prea mult așteptată. Momentul istoric a avut loc în timpul meciului Atletico Nacional – Kashima Antlers, prima semifinală a Mondialului Cluburilor, care se desfăşoară în Japonia.
În minutul 33 al partidei de la Suita, Kashima Antlers a deschis scorul prin Shoma Doi. Mijlocaşul de 24 de ani a devenit astfel primul jucător care transformă un penalty acordat după arbitraj video, într-o competiţie organizată de FIFA.
Iniţial, arbitrul întâlnirii, maghiarul Viktor Kassai, a lăsat jocul să continue la duelul dintre Orlando Berrio şi Daigo Nishi. După ce a urmărit reluarea, meciul fiind întrerupt aproximativ 30 de secunde, „centralul” a revenit asupra deciziei şi a acordat lovitură de pedeapsă.
Până la urmă, partida a fost câștigată cu 3:0 de către echipa japoneză, care a obținut astfel calificarea în finala competiției.
Prin intermediul sistemului VAR (video assistant referees) vor fi analizate toate fazele dintr-un meci într-o cameră specială, iar de acolo sunt furnizate informaţii către arbitrul de pe teren, astfel că acesta poate corecta greşelile clare. Printre situaţiile incluse se numără goluri, penalty-uri, cartonaşe roşii şi erori privind identificarea jucătorului. Arbitrul central va lua hotărârea finală privind fazele de joc.
FIFA a anunţat că 12 ţări au acceptat să participe la experimente privind asistenţa video pentru arbitri timp de doi ani. Este vorba despre Australia, Belgia, Brazilia, Cehia, Franţa, Germania, Italia, Mexic, Olanda, Portugalia, Qatar şi SUA.