Curioși dacă apa poate curge în sus, câțiva cercetători au folosit un material special echipat cu mii de „perişori” metalici care se mişcă datorită unui câmp magnetic. Odată cu modificarea câmpului magnetic, îşi schimbă şi ei orientarea, făcând ca lichidul cu care se află în contact să se deplaseze într-o direcţie neaşteptată.
Fiecare „perişor”, făcut din nichel, are aproximativ 70 microni în înălţime şi 25 de microni diametru (aproximativ un sfert din grosimea un fir de păr uman).
Oamenii de ştiinţă de la MIT au acoperit un strat transparent de silicon elastic cu asemenea perişori. Activându-i magnetic, cercetătorii au reuşit să modifice nu doar direcţia curgerii lichidului, dar şi cantitatea de lumină care trecea prin materialul transparent.
Parţial, cercetătorii s-au inspirat din natură: asemenea structuri dinamice, suprafeţe acoperite cu peri deşi, care direcţionează materialele solide sau lichide, există peste tot în natură.