Imaginile şocante cu un urs polar pe moarte surprinse de un fotograf canadian ar putea avea o altă explicaţie decât încălzirea globală.
Paul Nicklen, fotograf şi biolog din Canada, a relatat pentru National Geographic cum a găsit pe Insula Baffin un urs polar pe moarte din cauza înfometării. Potrivit lui Nicklen, animalul căuta ceva de mâncare în cutiile de gunoi folosite de pescarii eschimoşi, după ce rămăsese fără pradă din cauza încălzirii climei. Principala sa sursă de hrană, focile, se adună pe gheţuri, însă acestea s-au topit din cauza creşterii temperaturilor.
Fotograful spunea că a văzut mii de urşi în viaţa lui, dar niciodată unul într-o asemenea stare. „Stăteam şi plângeam, filmam în timp ce ne curgeau lacrimile pe obraji.”
Însă mai mulţi biologi contactaţi de ziarul Canadian Post spun că adevărul ar putea fi cu totul altul. „Nu suferă de foame din cauza topirii gheţurilor” explică biologul Jeff Higdon, „pe insula Baffin nu e gheaţă vara” . Autorul imaginilor a omis să precizeze că acestea sunt din luna august, când e normal să nu fie gheaţă.
„Cel mai probabil, animalul e bolnav şi nu mai poate mânca” spune Higdon, care susţine că ursul polar ar putea avea o formă extrem de agresivă de cancer.
Alţi specialişti afirmă că e normal ca urşii polari să moară de foame, dat fiind că nu au prădători naturali, şi că astfel de situaţii sunt comun întâlnite. Ei susţin că postarea lui Nicklen e doar un exerciţiu de PR care face deservicii ştiinţei şi că în mod normal, ONG-ul din care face parte trebuia să ceară o necropsie în caz că avea semne de întrebare privind cauza morţii animalului.
Autorităţile de mediu canadiene spun că încălzirea globală a dus chiar la înmulţirea populaţiilor de urşi populari în majoritatea regiunilor. Una dintre acestea este şi insula Baffin, unde a fost făcută filmarea Potrivit statisticilor oficiale, numărul urşilor polari a crescut aici în ultimii ani.