Un mic avion cu cinci persoane la bord s-a prăbuşit marţi, aparatul lovind un centru comercial din apropiere de Melbourne, în sudul Australiei, au anunţat autorităţile, fără a putea să furnizeze imediat un bilanţ, transmite AFP.
Aparatul „a lovit clădirea într-o minge uriaşă de foc”, a declarat un martor. Avionul, un Beechcraft, a deviat curând după decolarea de pe aeroportul Essendon, aproape de Melbourne, şi s-a prăbuşit în centrul comercial DFO, de lângă aeroport. „Este vorba de un accident foarte, foarte tragic”, a declarat presei Lisa Neville, ministru al poliţiei statului Victoria, a cărui capitală este Melbourne. „Un avion uşor, închiriat pentru un zbor, a lovit centrul comercial DFO, la Essendon”, a spus aceasta.
Lisa Neville a precizat că nu este în măsură să furnizeze un bilanţ imediat, dar a indicat că cinci persoane se găseau la bordul avionului, care fusese închiriat pentru un zbor privat cu destinaţia King Island, o insulă australiană situată între Melbourne şi Tasmania.
Imaginile difuzate în direct de televiziuni arătau flăcări şi importante daune produse centrului comercial şi imobilelor vecine. O coloană de fum negru se ridica de la locul accidentului.
Cauza accidentului nu a fost încă determinată. Şeful poliţiei statului Victoria, Mick Frewen, a declarat că principala ipoteză a anchetatorilor era „o pană de motor”.