Trupele ruse își consolidează pozițiile în estul Ucrainei și se folosesc de acoperirea transporturilor umanitare pentru a le furniza insurgenților arme și alte echipamente, a declarat marți la Kiev Andrei Lîsenko, purtătorul de cuvânt al armatei ucrainene.
Oficialul a precizat că trupe ruse au fost reperate în orașul Donețk, în localitățile din estul acestuia, în zonele din sud-est, înspre țărmul Mării Azov. Pe de altă parte, el a menționat că Rusia folosește în prezent și camioanele umanitare vopsite în alb pentru a livra arme separatiștilor.
Pierderea orașului Novoazovsk de către armata ucraineană a deschis insurgenților calea pentru a avansa către orașul-port Mariupol, pe țărmul Mării Roșii. Un reporter al agenției Reuters prezent la Mariupol afirmă că încă nu se desfășoară lupte în împrejurimile acestui oraș, unde soldații ucraineni au săpat în ultimele zile tranșee pentru a-și consolida pozițiile defensive în așteptarea asaltului rebelilor.
Lîsenko a mai anunțat că 15 soldați ucraineni și-au pierdut viața în luptele din ultimele 24 de ore. Dar el afirmă că și separatiștii au înregistrat pierderi și au fost nevoiți să se retragă în urma luptelor desfășurate luni noaptea în apropierea localității Bezimene, situată între Novoazovsk și Mariupol.
Însă la Kiev continuă să se manifeste îngrijorare cu privire la situația trupelor ucrainene încercuite în orașul Ilovaisk, la est de Donețk, de rebelii sprijiniți de trupele ruse. Autoritățile ucrainene păstrează o tăcere totală asupra a ceea ce se întâmplă acolo, probabil pentru a nu pune în pericol retragerea acelor trupe. Un oficial ucrainean, a cărui identitate nu este precizată de Reuters, susține că cel puțin o sută de soldați ucraineni ar fi fost uciși în luptele de la Ilovaisk.