Președintele rus, Vladimir Putin, a afirmat vineri că Rusia l-a ajutat pe fostul președinte ucrainean Viktor Ianukovici să fugă în Rusia în februarie, după ce-a fost înlăturat de la putere în contextul protestelor de stradă violente de la Kiev.
„Voi spune aceasta în mod deschis. El a cerut să fie dus în Rusia, ceea ce noi am și făcut”, a declarat Putin în cadrul unei reuniuni a Clubului de la Valdai care are loc la Soci.
Nu la fel a declarat liderul de la Kremlin până acum, el negând în repetate rânduri că l-ar fi găzduit pe Viktor Ianukovici sau că s-a întâlnit cu acesta de când se află în Rusia.
Ianukovici a părăsit Ucraina la 21 februarie acest an, chiar în ziua în care a fost demis de parlament, pe fondul amplelor proteste de la Kiev. El s-a refugiat apoi la Rostov-pe-Don, în Rusia, dar în prezent nu este cunoscut locul exact în care se află. Ianukovici și alți foști demnitari ucraineni sunt urmăriți penal în mai multe dosare inițiate de actuala putere de la Kiev.
Kievul anunța recent că Viktor Ianukovici și fostul premier ucrainean Mikola Azarov au primit cetățenia Rusiei printr-un decret secret semnat de președintele Vladimir Putin, informație ulterior dezmințită de Kremlin.