Prima felicitare de Crăciun din lume, tipărită în 1843, este expusă la Muzeul Charles Dickens din Londra, informează miercuri Press Association.
Concepută de Henry Cole şi ilustrată de John Callcott Horsley, felicitarea, colorată manual, înfăţişează o familie reunită în jurul unei mese festive, servind câte un pahar de vin şi conţine mesajul „Un Crăciun Fericit şi un An Nou Fericit şi vouă!” Cartea poştală a fost trimisă de un fiu părinţilor săi. Dintre cele 1.000 de exemplare tipărite iniţial, au supravieţuit doar 21, iar cea care va fi expusă a fost împrumutată muzeului de către un anticar din San Francisco.
Felicitarea a fost tipărită în 1843, anul în care Dickens, unul dintre cei mai de seamă reprezentanţi al literaturii victoriene, a publicat nuvela ”A Christmas Carol” (”O poveste de Crăciun”), al cărei protagonist, Ebenezer Scrooge, îşi schimbă atitudinea după ce primeşte vizita spiritelor Crăciunului trecut, prezent şi viitor.
Alături de felicitare, este expus şi Şpaltul original, împrumutat de asemenea muzeului. Acesta a fost oferit cadou în 1865, iar în partea din dreapta jos, conţine o notă scrisă de mână adresată destinatarului darului.
Dickens şi Cole au creat în acelaşi timp, fără să ştie unul de existenţa celuilalt, dar contribuind amândoi la conturarea tradiţiilor populare din preajma Crăciunului.
Expoziţia, intitulată ”Beautiful Books: Dickens and the Business of Christmas”, este deschisă în fosta locuinţă londoneză a romancierului, transformată în muzeu, şi poate fi vizitată până pe 19 aprilie.