Președintele Ucrainei, Petro Poroșenko, l-a numit luni în funcția de ministru al apărării pe Stepan Poltorak, șeful Gărzii Naționale formate din voluntari angajați de partea armatei în estul separatist prorus, a anunțat președinția ucraineană.
Președintele Poroșenko va supune votului parlamentului candidatura lui Stepan Poltorak (49 de ani).
Garda Națională este o formațiune creată în martie pe baza trupelor Ministerului de Interne, pentru a integra „unitățile de autoapărare” din Piața Independenței (Maidan Nezalejnosti), loc de contestare proeuropeană din centrul Kievului, unde a fost înlăturat de la putere președintele prorus Viktor Ianukovici.
Soldații Gărzii Naționale s-au făcut remarcați în timpul luptelor din estul separatist prorus, unde Kievul desfășoară de la mijlocul lui aprilie o operațiune militară.
Președintele Petro Poroșenko a subliniat că Poltorak era respectat în cadrul armatei „de către generali și simpli soldați”. „Apreciez profesionalismul și patriotismul dumneavoastră, cinstea și eforturile dumneavoastră pentru crearea, de la zero, a Gărzii Naționale, cunoscută pentru disciplina și spiritul său de luptă”, a subliniat Poroșenko, primindu-l pe Poltorak.
„O armată puternică este o garanție a păcii și voi face tot posibilul pentru ca armata (ucraineană) să devină puternică, rapidă, eficace, bine antrenată și bine echipată”, a declarat la rândul său Stepan Poltorak.
Înainte de a veni în fruntea Gărzii Naționale, Stepan Poltorak a condus forțele Ministerului de Interne ale Ucrainei.
Numirea lui Poltorak vine după ce fostul ministru, Valeri Gheletei, a demisionat după ce a fost acuzat de proastă gestionare a conflictului din estul țării.