Joao Mario a devenit cel mai scump jucător portughez care pleacă din competiţia internă, după ce a semnat cu Inter Milano, fostul său club, Sporting Lisabona, urmând să primească 40 de milioane de euro, plus încă 5 bonus în funcţie de performanţe.
Totodată, mijlocaşul de 23 de ani este cel mai scump jucător vândut vreodată de Sporting, echipă de la care au plecat Luis Figo, Cristiano Ronaldo sau Nani.
Proaspăt campion european cu naţionala Portugaliei, Joao Mario a ajuns la Milano încă de vineri, iar sâmbătă a făcut vizita medicală la Inter, înainte de a semna contractul cu formaţia care a încheiat ultima ediţie din Serie A TIM pe locul 4.
Site-ul oficial al lui Sporting aminteşte că Joao Mario se desparte de club după 14 ani şi 171 de meciuri jucate la prima echipă a clubului şi că preţul său de transfer le depăşeşte pe cele ale lui Renato Sanches, Pepe, Ricardo Carvalho sau Fabio Coentrao, alţi portughezi plecaţi din competiţia internă pe sume importante.
În acelaşi timp, este al doilea cel mai scump transfer din istoria campionatului portughez, la egalitate cu James Rodriguez, columbianul fiind vândut de FC Porto la AS Monaco tot pentru 45 de milioane de euro, în 2013. Recordul absolut este deţinut în continuare de brazilianul Hulk, în schimbul căruia Zenit a plătit 60 de milioane de euro în 2012.
Joao Mario ocupă tot locul 2 all-time şi în topul transferurilor realizate de Inter Milano. Lider este Christian Vieri, achiziţionat în vara lui 1999 de la Lazio pentru 49 de milioane de euro.