Deşi „hobbiţii” sunt asociaţi cu scenariile de film, se pare că o fărâmă de adevăr există în ceea ce-i priveşte. O specie de umanoizi, denumiţi „hobiţi” din cauza staturii lor, ar putea fi printre primele forme ale umanităţii, conform unui studiu.
Încă din momentul descoperirii rămăşiţelor din Indonezia, în anul 2003, cercetătorii au încercat să afle unde se poziţionează „hobiţii” pe scara evoluţiei. Unele teorii au sugerat că ar putea fi doar homo sapiens scunzi.
În prezent, cercetătorii din Australia susţin că „Homo floresiensis”, după cum au fost denumiţi „hobiţii”, erau înrudiţi cu „Homo habilis”, locuitorii ai Africii în urmă cu 1,75 de milioane de ani, reprezentând prima specie de om cunoscută. Astfel, cercetătorii susţin că ar putea exista posibilitatea ca „hobiţii” să fi evoluat pe continentul african cu mult timp înaintea „Homo habilis”, după apariţie migrând către Indonezia şi alte zone ale lumii.
Specia avea puţin peste un metru înălţime şi utiliza unelte din piatră până acum 50.000 de ani, când au dispărut misterios. Cercetările anterioare sugerează însă că omul modern ar fi contribuit la dispariţia lor.