Parlamentul Rusiei a aprobat anularea a 90% din datoria istorică de aproape 10 miliarde de dolari pe care Phenianul o are față de Moscova din perioada sovietică, decizie care ar putea facilita construcția unei conducte de gaz către Coreea de Sud care să tranziteze teritoriul Coreii de Nord.
De altfel, Rusia a anulat datoriile mai multor aliați din epoca sovietică, inclusiv Cuba.
Duma de Stat (camera inferioară a parlamentului rus) a ratificat vineri un acord încheiat în 2012 și care prevedea anularea a 90% din grosul datoriei nord-coreene. Datoria totală era, la 17 septembrie 2012, de 10,96 miliarde de dolari. Restul datoriei, de 1,09 miliarde de dolari, va fi reeșalonat pe următorii 20 de ani, urmând să fie plătită în tranșe egale din șase în șase luni. Banca rusă Vneșeconombank se va ocupa de reglementarea problemei datoriilor nord-coreene.
Serghei Storciak, adjunctul ministrului rus de finanțe, a declarat pentru mass media ruse că banii ar putea fi folosiți pentru finanțarea unor proiecte comune în Coreea de Nord, printre care conducta de gaz amintită și o linie de cale ferată către Coreea de Sud.
Compania rusă de stat Gazprom intenționează de multă vreme să construiască o conductă de gaz către Coreea de Sud, via Coreea de Nord, care ar urma să transporte anual 10 miliarde de metri cubi de gaz. Moscova încearcă să-și diversifice vânzările de energie spre Asia și să le reducă pe cele din Europa care, la rândul ei, dorește să-și reducă dependența de gazul și țițeiul rusesc. Totodată, Rusia dorește să ajungă în luna mai la un acord în privința furnizării de gaz către China, după un deceniu de negocieri pe această temă.