Ciocolata, considerată „patrimoniu național” în Belgia, are de sâmbătă propriul muzeu la Bruxelles, amenajat într-o fostă ciocolaterie.
„Belgian Chocolate Village” sau Muzeul ciocolatei belgiene, își deschide porțile pentru public la Koekelberg, cartier situat puțin în afara circuitelor turistice clasice.
Muzeul proiectat de firma Tempora, specializată în expoziții pentru public, s-a născut în vechea fabrică de ciocolată Victoria, care se afla în culmea gloriei în anii 1950. Fabrica avea circa1.500 de angajați și producea 6.000 de tone de ciocolată și 4.000 de tone de biscuiți un an, înainte de a dispărea pe fondul restructurărilor din sector.
În muzeu aflăm că ciocolata a fost subiectul unor controverse religioase, respectiv dacă poate fi consumată în timpul Postului Mare, și că a fost interzisă pentru copii până în secolul al XVIII-lea.
De asemenea, muzeul reflectă diferența obiceiurilor de consum între popoare: în timp ce olandezii preferă ciocolata caldă, belgienii o adoră sub formă de praline și ciocolata neagră, în timp ce elvețienii nu mizează decât pe ciocolata cu lapte.
Muzeul dispune și de o seră tropicală, de un atelier pentru a găzdui cursuri și demonstrații și de o zonă de degustare, unde marile nume și micii artizani își prezintă specialitățile.